Principaux renseignements
- Les contrôles américains sur les exportations de puces ont involontairement accéléré les progrès technologiques de la Chine dans le domaine de l’IA.
- Les développeurs chinois ont été motivés par les restrictions pour faire avancer leur développement, citant le soutien du gouvernement.
- Nvidia a subi d’importantes pertes financières en raison des contrôles à l’exportation, les ventes perdues étant estimées à des « milliards de dollars ».
Selon Jensen Huang, PDG de Nvidia, les restrictions américaines sur les exportations de puces n’ont pas atteint leur objectif. En effet, au lieu de ralentir le développement de l’intelligence artificielle en Chine, ces mesures l’ont au contraire accéléré. D’après lui, les développeurs chinois ont redoublé d’efforts. Ils ont non seulement maintenu leur motivation, mais ont aussi reçu un soutien renforcé de la part du gouvernement. C’est pourquoi Huang souligne la force de l’écosystème technologique chinois. Il rappelle que la Chine abrite environ la moitié des chercheurs en intelligence artificielle dans le monde et dispose de solides compétences logicielles.
Nvidia cherche à s’adapter face aux pertes
De son côté, Nvidia subit de lourdes conséquences économiques. Huang affirme que l’entreprise a déjà perdu plusieurs milliards de dollars de chiffre d’affaires. Depuis le début du mandat de Joe Biden, sa part de marché en Chine est tombée de près de 95 pour cent à environ 50 pour cent. Face à cette situation, Huang ne reste pas inactif. Lors d’une récente visite à Pékin, il a rencontré plusieurs acteurs majeurs de l’industrie technologique chinoise. Ensemble, ils ont étudié des solutions concrètes pour concevoir de nouvelles puces, capables de répondre à la fois aux réglementations américaines et aux besoins spécifiques du marché chinois.
Vers un durcissement global du contrôle technologique
Le gouvernement américain a entre-temps renforcé les restrictions, notamment sur les GPU H20 de Nvidia pour les centres de données. Ces mesures visent à empêcher leur utilisation dans des superordinateurs chinois. Huang a discuté en Chine de nouvelles conceptions de puces pouvant contourner les limitations actuelles.
Bien que certaines règles aient été assouplies sous Trump, l’administration Biden a durci le ton. De nouvelles directives déconseillent l’utilisation de puces d’IA fabriquées en Chine, notamment celles de Huawei. La Chine a rapidement réagi, accusant les États-Unis de harcèlement et de protectionnisme économique. Elle a également menacé d’engager des poursuites judiciaires contre ceux qui appliqueraient ces restrictions.
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