Principaux renseignements
- Des troupes britanniques participent à l’exercice finlandais Northern Strike dans un contexte de tensions croissantes avec la Russie.
- Le Royaume-Uni s’engage à porter ses dépenses de défense à 2,5 pour cent du PIB d’ici à 2027, en mettant l’accent sur la sécurité nationale et le flanc oriental de l’OTAN.
- L’ancien chef de la fonction publique, Simon Case, met en garde contre de futurs conflits internationaux au cours des deux prochaines décennies, préconisant des méthodes alternatives pour le déploiement de la dissuasion nucléaire britannique.
Des centaines de soldats britanniques participent actuellement à un exercice militaire à grande échelle appelé Northern Strike en Finlande. Ce déploiement illustre l’engagement du Royaume-Uni à renforcer le flanc oriental de l’OTAN dans un contexte d’intensification de l’activité militaire russe le long de la frontière finlandaise. C’est ce que rapporte The i Paper.
L’exercice implique des milliers de soldats finlandais et suédois, ainsi que des armes britanniques de pointe telles que des hélicoptères Apache et des systèmes de roquettes, marquant ainsi leur première utilisation combinée sur le sol européen. Les images satellite révèlent l’intensification de la présence militaire russe le long de la frontière finlandaise, avec notamment une infrastructure élargie et des installations rénovées pour les avions de chasse et les hélicoptères. La Finlande, désormais membre de l’OTAN, réagit en construisant une clôture le long d’une partie de sa frontière avec la Russie et a fermé sa frontière aux demandeurs d’asile en provenance de Russie. La Finlande a rejoint l’OTAN en 2023 à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, abandonnant sa politique de non-alignement militaire de longue date.
Engagement du Royaume-Uni envers l’OTAN
Le gouvernement britannique s’est engagé à porter les dépenses de défense à 2,5 pour cent du PIB d’ici à 2027, ce qui témoigne d’un regain d’intérêt pour la sécurité nationale. Le ministre des forces armées, Luke Pollard, a souligné l’engagement indéfectible du Royaume-Uni envers l’OTAN et son rôle dans la défense du flanc oriental de l’alliance.
Northern Strike fait partie d’une opération plus large de l’OTAN appelée Razoredge, qui comprend 13 exercices dans six pays et auxquels participent 13 alliés de l’OTAN. Au total, 6 000 militaires britanniques participent à cette opération, ce qui témoigne d’un engagement militaire important dans la région.
Avertissement d’un conflit futur
Dans ce contexte, l’ancien chef de la fonction publique, Simon Case, a prévenu que les deux prochaines décennies seraient probablement marquées par des conflits internationaux. Il préconise le développement de méthodes alternatives pour déployer la dissuasion nucléaire britannique au-delà des sous-marins, plaidant pour une plus grande préparation dans l’ensemble de l’alliance occidentale.
L’année dernière, le chef de l’armée britannique a mis en avant une fenêtre de trois ans pour se préparer à un conflit potentiel avec la Russie. Il a prédit que la guerre en Ukraine trouverait une issue au cours des deux prochaines années et a averti que, quelle que soit l’issue, la Russie chercherait à se venger des pays occidentaux qui soutiennent l’Ukraine.
Royaume-Uni en faveur de la préparation du public aux conflits
Les responsables de la défense plaident en faveur de la préparation du public parallèlement au renforcement des capacités militaires. L’examen stratégique de la défense (Strategic Defence Review) devrait appeler à un changement de mentalité de la part des Britanniques, qui devraient accepter l’éventualité d’un conflit. Des discussions sont en cours concernant la mise en place d’une force de type Home Guard pour protéger les infrastructures critiques telles que les centrales électriques, les sites de télécommunications et les aéroports. D’anciens officiers supérieurs suggèrent même que la conscription pourrait devenir nécessaire pour renforcer les capacités de défense nationale.
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