Principaux renseignements

• Uber prévoit de lancer des services de taxis sans chauffeur au Royaume-Uni malgré le refus du gouvernement de respecter le calendrier.
• Le Royaume-Uni n’est pas à la traîne, les États-Unis et la Chine étant en tête grâce à leurs centres de développement de la technologie des véhicules autonomes.
• L’acceptation par le public, les préoccupations en matière de sécurité, la responsabilité, l’assurance et la propriété en cas d’accidents impliquant des véhicules autonomes constituent des défis importants pour l’avenir.

Le géant du covoiturage Uber s’est déclaré prêt à lancer des services de taxi sans chauffeur au Royaume-Uni, bien que le gouvernement ait repoussé l’échéance prévue pour les véhicules entièrement autonomes. Alors que l’administration précédente prévoyait la mise en circulation de voitures autonomes sur les routes britanniques d’ici 2026, le gouvernement actuel propose désormais un calendrier plus réaliste, à savoir la fin de l’année 2027.

Actuellement, une technologie limitée de conduite autonome est autorisée sur les routes britanniques, mais un conducteur humain doit rester aux commandes. Uber collabore avec 18 entreprises de technologie automobile automatisée, dont Wayve, alignant ainsi ses ambitions sur les tendances mondiales. Les Robotaxis sont déjà opérationnels aux États-Unis, en Chine, aux Émirats arabes unis et à Singapour, , rapporte la BBC.

Malgré le retard, Uber affirme que le Royaume-Uni n’est pas à la traîne, attribuant l’avance des États-Unis et de la Chine principalement à ces pays qui sont des plaques tournantes pour le développement de la technologie des véhicules autonomes. Le ministère des transports assure une mise en œuvre rapide de la législation sur les véhicules autonomes d’ici le second semestre 2027, tout en explorant des essais et des pilotes à court terme pour favoriser un secteur prospère de la conduite autonome.

L’expérience de l’utilisateur et la perception du public restent des considérations essentielles. Aux États-Unis, les robotaxis fonctionnent généralement pendant de longues heures, sept jours sur sept. Bien que la conduite sans chauffeur élimine les salaires des chauffeurs, Uber maintient actuellement des tarifs comparables à ceux pratiqués par les chauffeurs humains. Les clients peuvent choisir d’opter pour des trajets en robotaxi s’ils sont disponibles.

Acceptation par le public et sécurité

L’acceptation du public constitue un obstacle potentiel, comme le montre un sondage YouGov de 2024 indiquant que 37 pour cent des Britanniques ont déclaré se sentir « très peu en sécurité » lorsqu’ils voyagent dans des véhicules sans conducteur. Cependant, Uber affirme que l’appréhension initiale des passagers est passagère et que l’expérience se normalise rapidement.

Les comparaisons de sécurité entre les véhicules autonomes et les véhicules conduits par l’homme se poursuivent, les données américaines suggérant des taux d’accidents inférieurs pour les véhicules automatisés. Toutefois, des incidents impliquant des robotaxis ont soulevé des préoccupations en matière de sécurité, allant des accidents de la route aux passagers enfermés dans les véhicules.

La question de la responsabilité, de l’assurance et de la propriété dans les accidents impliquant des véhicules autoguidés présente d’autres défis au Royaume-Uni.

L’impact économique potentiel des véhicules auto-conduits est considérable, le gouvernement prévoyant une industrie de 42 milliards de livres sterling et 38 000 emplois d’ici 2035. Les inquiétudes concernant le déplacement d’emplois pour les conducteurs nécessitent un examen attentif des implications sociales.

Uber reste optimiste et pense que les véhicules automatisés révolutionneront les transports dans un avenir proche.

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