Principaux renseignements
- De nombreux États américains proposent des incitations financières importantes pour attirer des centres de données à grande échelle.
- Les partisans de ces centres affirment qu’ils apportent des avantages économiques sous la forme d’emplois dans la construction, de dépenses locales et de recettes fiscales, tandis que les opposants expriment des inquiétudes quant à l’utilisation des sols, à la consommation d’électricité et au potentiel d’emploi limité.
La croissance rapide des centres de données, stimulée par la demande croissante d’IA, a déclenché une course entre les États américains. De nombreux États offrent des incitations financières importantes, souvent d’une valeur de plusieurs dizaines de millions de dollars, pour attirer ces installations à grande échelle.
Si certaines incitations sont approuvées sans grand débat, d’autres se heurtent à l’opposition de législateurs préoccupés par l’impact sur les communautés locales et l’environnement. Les principales préoccupations concernent la consommation d’énormes quantités de terrain, d’électricité et d’eau par les centres de données, ainsi que leur potentiel relativement limité de création d’emplois à long terme.
Allégements fiscaux
Malgré ces inquiétudes, les partisans des centres de données affirment qu’ils apportent des avantages économiques significatifs, tels que des emplois dans le secteur de la construction, des dépenses locales et des recettes fiscales substantielles pour les gouvernements. Des États comme la Pennsylvanie cherchent activement des moyens de rationaliser le processus d’octroi de licences pour les centres de données, dans le but d’attirer des investissements qui, sinon, iraient dans des États concurrents.
L’adoption généralisée d’exonérations fiscales pour le développement des centres de données est devenue un facteur déterminant dans la bataille pour attirer ces installations. Environ trois douzaines d’États offrent une forme ou une autre d’allègement fiscal, ce qui en fait désormais une condition préalable essentielle à la compétitivité.
Pour encourager davantage le développement des centres de données, plusieurs États ont adopté une législation qui facilite le zonage et rationalise les processus d’achat. La Virginie occidentale, par exemple, a créé des districts dits « microgrid », qui permettent aux centres de données de contourner les réglementations locales et d’obtenir leurs propres sources d’énergie indépendantes.
L’opposition des régulateurs
Toutefois, la croissance rapide des centres de données a également suscité l’opposition des législateurs dans certaines régions. Les préoccupations concernant la consommation d’eau, l’utilisation des sols et la charge sur le réseau électrique ont conduit à des projets de loi visant à garantir que les centres de données supportent leur part des coûts associés au développement de l’infrastructure et à la consommation d’énergie.
Au Texas, par exemple, les législateurs s’efforcent de trouver un équilibre entre le désir de l’État d’attirer des centres de données et la nécessité de protéger le fragile réseau électrique. La proposition de loi visant à accélérer les connexions directes entre les centres de données et les centrales électriques s’est heurtée à la résistance des groupes d’entreprises qui s’inquiètent d’une éventuelle surréglementation et de l’impact sur l’environnement.
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